龋齿的病变，是由浅到深，由小到大，从无症状到疼痛难忍，逐渐发展加重的。龋蚀发展到破坏牙本质浅层，便在牙齿表面出现边级不整齐的黑洞。因牙本质小管有神经末梢，遇到冷、热、酸甜等的刺激，便会有酸软疼痛的感觉。如病变扩大到牙本质的深层，接近牙齿的髓腔，已经形成深龋了，由于龋洞接近髓腔，龋洞内的细菌和细菌毒素容易沿着牙本质小管感染牙髓，而发生牙髓炎，出现剧烈的疼痛。这时，不仅遇冷、热的刺激疼痛。就是没有刺激也自发地疼痛，甚至还会牵扯到面部、头部，夜间疼痛加剧。如果牙髓化脓，会出现持续性的跳痛，使病人坐卧不安，夜不能眠，人们常说的“牙痛不是病，痛起来真要命”就是对牙髓炎症状的典型描述。
那么到底是因为什么样的原因产生蛀牙的呢？
蛀牙形成原因是牙菌斑。牙菌斑是牙齿表面的一层几乎无色的薄膜，含有造成龋齿的细菌。每次进食后，牙菌斑中的这些细菌会和食物中的糖分或淀粉发生化学作用，产生腐蚀牙齿的酸性物质。久而久之，牙齿的珐琅质便会破坏，形成比较脆弱的小蛀斑，若继续恶化则会形成牙洞，即蛀牙。所以，蛀牙是从小蛀斑发展而来的，不是真的有蛀虫或什么其他虫子，而是牙齿被逐渐腐蚀的结果。蛀牙在严重情况下，会导致牙齿的坏死和脱落。
牙菌斑是怎么产生的呢？？
1、细菌是龋病发生的必要条件，一般致龋菌有两种类型，一种是产酸菌属，其中主要为变形链球菌、放线菌属和乳杆菌，可使碳水化合物分解产酸，导致牙齿无机质脱矿；另一种是革兰阳性球菌，可破坏有机质，经过长期作用可使牙齿形成龋洞。
2、口腔环境：口腔是牙齿的外环境，与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的主要是食物和唾液。
(1)食物
主要是碳水化合物，既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源，细菌能利用碳水化合物（尤其是蔗糖）代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿，多糖能促进细菌在牙面的黏附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。
(2)唾液
在正常情况下，唾液有以下几种作用：
①机械清洗作用；
②抑菌作用；
③抗酸作用；
④抗溶作用。
唾液的量和质发生变化时，均可影响龋患率，临床可见口干症或有唾液分泌的患者龋患率明显增加。颌面部放射治疗患者可因涎腺被破坏而有多个龋牙；另一方面，当唾液中乳酸量增加，也有利于龋的发生。
3、宿主
牙齿是龋病过程中的靶器官，牙齿的形态、矿化程度和组织结构与龋病发生有直接关系。
4、时间
龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需1.5~2年，因此即使致龋细菌、适宜的环境和易感宿主同时存在，龋病也不会立即发生，只有上述三个因素同时存在相当长的时间，才可能产生龋坏。
蛀牙应该怎么治疗？？
1、药物治疗
药物治疗是在磨除龋坏的基础上，应用药物抑制龋病发展的方法，适用于恒牙尚未成洞的浅龋，乳前牙的浅、中龋洞。常用药物包括氨硝酸银和氟化钠等。
2、银汞合金充填术
对已形成实质性缺损的牙齿，充填术是目前应用最广泛且成效较好的方法，其基本过程可分为两步：先去除龋坏组织和失去支持的薄弱牙体组织，并按一定要求将窝洞制成合理的形态。然后以充填材料填充恢复其固有形态和功能。适用于充填后牙和隐蔽部位的前牙洞。
3、复合树脂充填术
适用于充填前牙和不承受咀嚼力量的后牙洞。
4、酸蚀法光敏复合树脂充填术
适应证同复合树脂充填术，还适用于牙体缺损较多、固位较差和遮盖变色牙等。
5、嵌体
用金属或其他材料制成与牙齿窝洞适合的修复体，镶嵌在洞内，称为嵌体；盖在合面的为盖嵌体。
嵌体适用于：
①后牙合面较大的窝洞或后牙有折裂可能者；
②邻合面洞充填无法修复与邻牙的邻接关系者；
③作为半固定桥基牙。
